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梧 桐：做为大奖赛的武生状元，进入研究生班是众望所归，同时，大家也对您抱有很大小期望。
常 东：老师说，研究生的台阶不好上，大家都睁大着眼睛瞧着你。
梧 桐：所以，我非常想知道您对未来的追求和发展方向有什么想法？比如继承和创新。
常 东：我反对为了创新而创新，我们必须老老实实地继承，在继承还没有做好的时候，谈创新其实是没有生命力的。
梧 桐：但是，我觉得，演员都是崇尚艺术个性的。
常 东：不能为了追求个性而搞许多伪个性的东西，这是我的看法。
梧 桐：您接着讲。
常 东：你比如唱腔，倒是吸收了，吸收的都听不出是京剧了，这是个性吗？你比如化妆，都成了电视剧了，都成了时装表演了，这难道也是个性？
梧 桐：举例说明。
常 东：比如我们刚刚观摩过的《阎惜娇》，我不好说到底好不好，但个人感觉，这样的戏改革的步子比较大，尤其扮相和表演以及造型，缺少了必要的含蓄。
梧 桐：那么，怎样的改革才叫一个合适的度呢？
常 东：万变不离其宗。就是这句话，当然，说说容易，做起来真是不容易。
梧 桐：那也得做啊！或者说改革。
常 东：我们京剧其实一直没有停止改革，老先生也都在改，但改和改不一样，看你怎么改，不要为了改革而改革。比如我师傅，他说戏时就不是照本宣科，而是以学生的条件来调整，以长补短，不是一点都不能改动。我现在学《骆马湖》，为什么学这出戏？师傅说现在的武生脸上没有戏，除了打还是打。我们的行当尽管是武生，但毕竟是在演戏，而不是比武。所以，我在研究生班的一个重要目标就是要在演人物上有质的提高。
梧 桐：我感觉，京剧在地方上的生存环境不是很好，这方面，您怎么看？
常 东：这是事实，京、津、沪肯定比东北好得多。不过，辽宁还好，就我而言，演得也不是很少。演员嘛，如果不能上台，学得东西无法实践，总不是好事，不进则退。所以，我想提一点建议，比如电视，希望电视台能适当给外地演员展示的机会。也许，我是太自私了。
梧 桐：我不这么认为，我想这也是大家所共同期待的，外地演员必须要多亮相，让大家认识才能认知才能认同。所谓“酒香不怕巷子深”其实是没有道理的，至少不是与时俱进的观念。
常 东：说到“酒香不怕巷子深”，我曾和我父亲争论过，他就这么主张，但事实告诉我，巷子深了，再诱人的酒香也传不出去。比如言派，我一直跟父亲学，就目前而言，拜言少朋为师的这一代人，还能工作的，只有我父亲和任德川、刘宗勉了，你再数数，全国范围内还有几个学言派的？另外，严派特别容易走偏，所谓嗲，让人家一听就不感兴趣。我之所以还坚持学言派，唱言派，也是想把这坛香酒给端出来。再说京剧，我就纳闷了，你说京剧不景气吧，话剧也不景气，评剧也不景气，电影还是不景气，就算通俗歌曲，象过去的轻音乐团到哪儿去演出，保证也没有人看。你说，这是怎么回事？说大家不喜欢看吧，也不是，每到我演出就有很多人打电话找票，其实，沈阳的票价并不贵啊！后来我发现，其实还有这么种状况，看戏的人买不起票，买得起票的人又不看戏。
梧 桐：我觉得，目前的京剧，路子越走越窄，旧的留不住，新的也留不住。
常 东：但不管怎么说，总还有人导演文戏，我们武戏呢？您看到过哪个节、哪个比赛上有武戏新剧目吗？顶多是半文半武，这方面也要呼吁。
梧 桐：既然如此，何不把言派和武生结合起来，路子可能开阔得多。
常 东：这太难了，我感觉目前也还没有这个能力，也许，三年下来，有这么多专家和老师指点，可能会找出些方法来。 | 