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2002年12月6日，中国戏曲学会为湖北省京剧院《膏药章》颁发了"中国戏曲学会奖"。该剧是继京剧《曹操与杨修》、越剧《西厢记》、京剧《骆驼祥子》、川剧《金子》、昆剧《班昭》、《张协状元》之后第七个获此奖项的剧目。该剧讲述辛亥革命时期一个小人物膏药章的悲喜人生，悲剧喜演，人物鲜明，在京剧现代戏的表现上有新的探索和突破。12月7日，中国戏曲学会、湖北省文化厅、《光明日报》文艺部联合召开了《膏药章》学术研讨会。《膏药章》主创人员余笑予、谢鲁、李连璧、田少鹏、朱世慧在研讨会上介绍了创作经验和体会。现将与会专家发言摘要发表如下，以飨读者。
值得保留的好戏
刘厚生（中国戏曲学会顾问）：《膏药章》我看过三次，越看越觉得这是一部值得看、值得保留的好戏。在京剧舞台上出现小人物的戏不是从《膏药章》始，但是以丑行演员演剧中"英雄"的大戏，而且演得这么好，《膏药章》无疑是突出的一部。
一个市井小民、江湖医生，本性善良，却在辛亥革命前夕社会动荡中碰到一连串尴尬的令人苦笑的倒霉之事。编导们创造了这么一个窝囊人物，从社会底层一角反映了那个时代。故事情节多巧合，令人意外，却能让观众相信。表现生活的真实和性格的生动，是《膏药章》成功之处。更使我赞赏的，是这部戏具有观赏性。编导们设想了许多匪夷所思的细节，比如洋人头的官司，比如刑场上拜堂成亲等，都让观众发出苦涩的笑。
朱世慧演膏药章称得上是"大丑"。没有朱世慧，这部戏不会有如此的光彩。当然，这部戏也给朱世慧提供了提高和发展丑行艺术的途径。《膏药章》是完整的，对新京剧建设是个重要贡献，应该更深入地进行总结。
反映20世纪生活的佳作之一
曲润海（中国戏曲学会副会长）：《膏药章》是反映20世纪生活的佳作之一，20世纪是一个伟大的世纪。20世纪有屈辱，也有抗争，有曲折徘徊，更有胜利，有丰富经验，也有深刻的教训。辛亥革命是必然的，也是胜利的，却又是不彻底的。孙中山先生后来说："革命尚未成功，同志仍需努力"，"必须唤起民众"。辛亥革命以后的政治家、思想家、文学家都在继续做"唤起民众"的工作。"改造国民性"是那时文学作品的主旨之一。鲁迅先生塑造了阿Q、孔乙己等，"哀其不幸，怒其不争"。膏药章可以说是又一个典型。
张庚先生提出，戏曲现代戏应该从辛亥革命算起，因此《膏药章》毫无疑问是现代戏。写戏曲现代戏之难，不在于选材、编故事，而在于塑造人物、表演戏曲化。从塑造人物上看，膏药章是成功的。他确实可以与阿Q、孔乙己相提并论，却又与阿Q、孔乙己不同。他为戏曲现代戏画廊增添了一尊独特的艺术形象。
京剧舞台创新改革的成果
丁海鹏（《中国京剧》常务副主编）：《膏药章》的创作演出体现了编创者的创新思路，它以小花脸、丑角为主角，以小人物的命运反映辛亥革命的大时代背景，在保留京剧艺术基本特征的原则下，剧中人物需说便说、需唱便唱，招之即来、挥之即去；不以演员行当为局限，而以塑造人物为追求，强调人物个性化的细节；又因为把思想、故事线索淡化，从而强调舞台体现，使各个行当的角色都能因剧情需要而表演。它打破了京剧传统的思路，注重舞台效果和观众需求，这是顺应时代的要求诞生的成果，我们在观察和总结京剧创作的历史经验时，应该充分肯定《膏药章》对于创造新的舞台时代之风的创新价值和重要意义，它为京剧适应普通群众文化审美要求寻找了可借鉴的道路。
创造表演文学与导演文学的新境界
贾志刚（中国艺术研究院戏曲研究所副所长）：《膏药章》所显现的客观意义在于它突出了一个人类生存状态中相同的命题，即在动荡不安的年代或朝代更迭的时期，底层百姓受害、挣扎的人生轨迹。要想突出这样的命题，无论是导演还是表演都必须达到一种文学层次。所谓表演和导演的文学层次是指两者的语汇不能表层化、图解式，不能琐碎，而应该精练、鲜明，有细节特征，使语言、动作内涵具有延伸性，既传达出规定情景下人物的思维、心理及生活状态，又饱含着一种耐人反复咀嚼的韵味。导演在指导演员创造角色之外，还要在整体上呈现这种文学性，如用京剧的思维采用"打上送下"的分场体制来推动情节转换等。膏药章的扮演者朱世慧和导演余笑予的创造达到了这种文学层次。同时，整个演出还体现了余笑予的导演风格：灵动，俏丽，幽默。在情节处理上不时闪现余笑予的灵感火花，如箩筐、算盘的运用等，这些创造都程度不同地显现了余笑予的才华。
京剧的潜力和导演的作用
马也（中国艺术研究院戏曲研究所研究员）：一、京剧还能干什么？京剧艺术今日遇到了危机，似乎它的表现手段、艺术语汇、表现形式已经跟不上时代。但在《膏》剧中，京剧的巨大表现能力、强大的艺术潜力令我惊羡。这部戏明显具有西方现代主义、黑色幽默的色彩，对传统戏曲艺术进行现代转化作出了巨大贡献。二、导演还能干什么？导演的主要功能是艺术（作品）的开掘和提升，余笑予的导演艺术生涯中，很多精力都投入戏剧文学的提高，这是他的杰出之处。卡冈说，没有导演参与的戏剧文学，还不是真正的戏剧文学。只有导演参与并最后完成的戏剧文学，才会有思想的开拓和发现，才有可能成为伟大作品。三、这部戏表现了什么？大多数专家认为这个戏表现了膏药章身上的愚昧、落后、麻木、自私、窝囊，批判了他的"国民性"，但我认为，这部戏写的是一个正直、诚实、老实、可爱的好人，只要他一行动就倒霉！情节全是偶然与偶合，但他却注定要永远倒霉。是什么使然？是黑如夜幕般的社会。膏药章的悲剧更多的是社会悲剧而非性格悲剧，可惜剧作揭示得不够。
独特的视角和独特的形象
邓家琪（湖北省艺术研究所原所长）：《膏药章》以独特的视角，透过清末时期一群社会下层人物变化无常的命运，描绘了当时民众生活的无奈、尴尬、悲惨的生存状态和复杂心态，侧面地揭示了辛亥革命的某些盲目性、无序性甚至帮会性的不彻底性。它具有历史的真实性、深刻性和复杂性。这就是《膏》的成功之处，具有长久的历史价值和艺术生命力。
《膏》剧塑造了膏药章这一独特的艺术形象。他被动卷入辛亥革命，先救助革命党人，后又被革命所遗弃，是时代的一个典型。如果说鲁迅先生创造的阿Q深刻揭示了当时国民性的劣根性--愚昧、精神胜利法等一面，那么膏药章却揭示了国民性的另一侧面：胆小、善良、机智、侠义等美好人性。是不同的两个典型，但却有异曲同工之处，二者交相辉映，相得益彰。膏药章这一艺术形象在现代戏曲中具有独特的审美价值和典型意义。
悲剧喜演 艺走偏锋
李华清（湖北省艺术研究所一级编剧）：传统戏中，写刑场问斩的戏何止成百上千？无一不是恐怖阴森、悲悲切切。《膏药章》的编导偏偏在刑场一场，设计了死囚坐箩筐和刽子手用"兹咕"、"咔嚓"诈财的细节，让人捧腹大笑。但《膏药章》的编导不是让观众与膏药章同悲共欢，而是引领观众，站在一个更高的视点俯瞰人间百态。编导努力发掘人物性格的可笑因素，强化故事情节的荒诞和乖戾，将悲剧喜演，让我们看到了一个病态的社会、荒谬的世道和扭曲的人格，换来的是观众含泪的笑，及观众对于悲剧的成因，对于民族性格、文化精神和人生哲学鞭辟入里的剖析。悲剧喜演，是一步险棋，也是一着高招，令人不得不赞叹《膏药章》的编导"艺走偏锋，技高一筹"。
灵奇高妙 可演可传
易栋（武汉大学艺术学系教师）：《膏药章》堪称京剧现代戏中成就卓然的一部好戏，借用古典剧论的话是："灵奇高妙"，"可演可传"。该剧悲喜交集、雅俗融契、亦庄亦谐，形成了戏剧叙事的巨大艺术冲击力，既具有特定时代历史文化情境的切近感，又包容深邃的意蕴和丰富的人生况味。创作主体择取了独特的文化视角，悲剧喜演，传达出独特的悲剧精神与审美品格。对戏曲艺术"传奇"精神的自如挥洒，使《膏药章》既好看又耐品，笔锋凌厉又隽永含蓄，让人味之不尽。主创人员十余年来对《膏药章》从文本到舞台的锤炼，体现了对剧场艺术圆整性的追求。
预示京剧变革之路
王晖、刘海保、李博、鞠鹏（武汉大学戏剧影视文学、法学专业本科生）：《膏药章》情节"抓人"，环环相扣，引人入胜。编导既保留了传统戏曲中写意、传神的优长，又注重现代意识的渗透，兼具强烈的当代品格。作品挖掘出膏药章的性格特点，有点类似于孔乙己和阿Q的复合体，编导在精巧的糅合过程中加入了许多独特的元素，成就了超出于孔乙己和阿Q的独特性。整个剧的立意已跳出了"道德说教"，具有了深刻的艺术性和人文价值，体现了深层次的人文关怀。京剧这种"求新、求变"的努力也预示着今后变革之路的走向。
思想蕴涵与舞台呈现的艺术统一
胡应明（湖北省艺术研究所所长、国家一级编剧）：《膏药章》将俚俗与高雅、表现与再现、悲怆与滑稽、历史传奇与现实风情熔于一炉，成功地塑造了历史转型期--清末民初之际革命大潮中一个小人物"膏药章"的艺术形象。
《膏》剧的舞台设计本身就为这种艺术境界的造设与生成提供了极好的物质环境与精神氛围。设计者（田少鹏）以相当敏锐的历史眼光与活泼的现代意识来处理这出悲喜剧，作出了独具匠心的艺术探索。我们看到，虚灵的垂条，简洁的平台与对称的石狮，构成了一个独特而适用的舞台空间。随着龙屏的起落升降，平台在"网"的深层背景下，成为"舞台小天地"中包罗万象的大世界。由于演员富于想象力的表演和观众的被激发，无形变成了有形，有限的实变成了无限的虚，虚灵的舞台因戏剧动作及声光质料的填充而变得充实丰美意趣无穷。
思想启示与艺术启示
秦华生（北京市艺术研究所所长）：这是一出黑色幽默喜剧，丰富了当代中国喜剧的内涵和外延，折射出人间的荒谬、人生的况味、社会变革期对人生的扭曲。这是一出寓意深刻的荒诞悲剧，虽也有性格悲剧因素，主要应归于社会悲剧之列。悲剧情节的结构，悲剧氛围的烘托，巧妙而独特，悲剧喜演，喜中含悲，悲怆、悲凉而悲壮，偶然性与怪异性交错，因主创人员的深入开掘，集体攻关协作，既使戏好看耐看，又有思想厚度，有回味思考的余地。
"与话剧划清界限"
余洁清（湖北省艺术研究所一级作曲）：当今有些不太成功的现代戏即话剧加唱，是在"意象"戏曲中杂入了话剧"摹象"的艺术方式。《膏》剧最难能可贵的品格是没有话剧成分，文学、音乐、表演、舞台美术都是戏曲的，它使用表现性的具有虚拟性特征的艺术程式，具有纯正的"意象"戏剧品格，为我们提供了"与话剧划清界限"的重要经验：第一，舞美设计"将整个舞台虚拟"，超脱了一切具体场次和环境的空间，进入了思维的没有穷尽的轨道。时空随"意"转换，给予演员无穷尽的自由，随着演员的表演用虚拟的舞台动作创造"意象"环境。第二，表演上强化角色的行当特征，编导音一度创作时就从行当的角度来思考，如"报药名"的念白、"京梆调"等，强化丑行表现性行当功能，尽可能亮出演员的"绝活"。
《膏药章》对历史剧创作的探索
陈爱国（湖北省艺术研究所编导中心副主任）：历史剧和现代戏一样，其虚与实、陈与新、雅与俗关系等话题一直滔滔不绝。当代一些剧作家对历史剧主要采取虚构方式，通过一系列隐喻性语义符号构筑作品，充分表达剧作家对历史人生的独特见解。《膏药章》中的膏药章、小寡妇、革命党、大师兄等，就是只代表人物的一种身份和生命状况的类型化人物，符号化的处理，将戏剧中变圆的人物又压扁，以放大、突出人物性格的文化蕴涵。
在情节、主题上追求隐喻和象征，结构主义的形式充分发挥意义传达的作用。如大清官衙纷纷将一剂膏药贴在脸上，分明是对病态社会的嘲弄与批判。膏药章的受罪虽然带有较强的偶然性与随机性，却体现出当代新历史剧创作者们深刻的艺术观念。
有形财富与无形财富
谭志湘（中国少数民族戏剧学会会长）：一出原创剧目演了十余年，得到了观众的喜爱和专家的肯定。这其中的奥妙何在？主要在于膏药章这一艺术形象的塑造。他救小孤孀，与之产生了爱情，他为革命党看病，他死前的感叹窝囊……都极其生动，让人难忘。如果说剧目、形象是有形的财富，可视可感，那么这出戏所经历的艰难历程，创作中的思考、碰撞，最初的戏剧种籽，最高的艺术追求、创作的经验等，就是一笔无形的财富。每一出戏剧的创作都经历了一次从文本走向舞台，从文学形象到舞台形象的创作流程，然而《膏药章》的创作又有它独特的一面，艺术家编、导、音、演、美的总结对今后戏曲的创作有重要的借鉴意义，我更看重这一笔财富。
京剧丑行表演的新拓展
戴云（中国戏曲学会副秘书长）：京剧《膏药章》之所以受到戏剧界专家和广大观众的一致好评，还在于它丰富了京剧丑行的表演艺术。传统戏曲中以丑行为主角的戏多以"念"和"做"为主要表演手段。而湖北京剧院的编导和演员们独辟蹊径，突破以往的传统定势，根据剧情的发展和人物情感的需要，为丑行人物设计了大段旋律优美的"二黄南梆子"、"京梆调"等新腔，使人物的内心世界得到充分的展示，使唱腔变得艺术化和性格化了，打破了传统丑角唱腔荒腔走板的变形唱法，对丰富京剧丑角表演方面，是具有开拓性贡献的。
审美现代性与戏曲"表演文学"
万素（中国戏曲学会副秘书长）：湖北省京剧院的创作集体深谙戏曲艺术规律，力避人物概念化的空泛说教、耳提面命等"主题先行"创作方式常见弊病，落笔于辛亥革命背景下两个"小人物"膏药章与小寡妇的生存状态，透视他们的喜怒哀乐七情六欲，着力于人文精神和审美现代性深刻内蕴的开掘。
阿甲先生曾强调要注重戏曲"表演文学"。戏曲表演的唱、念、做、打不仅是外化人物情感的形式，也是内容，也具有文学性，也包容着理性的思想内涵。朱世慧应工丑行，但曾受业"麒派"传人陈鹤峰先生门下，表演追求人物性格化，有"麒派"风格风范，充分展示出戏曲"表演文学"的魅力，把人物演活了，已由传统丑行的插科打诨角色位移，而近于"丑生"了。行当的发展推动了京剧剧种的当代发展，具有学术研究价值，应引发理论界思考。
锲而不舍 实至名归
龚战（湖北省艺术研究所副所长）：京剧《膏药章》的成功，不仅是指一个剧目本身，而是对省京剧院30多年创作实践的小结，有着重要的理论认识意义。
早在1988年，《膏药章》参加文化部举办的全国新剧目汇演，就获得了"优秀新剧目"、"优秀导演"、"优秀表演"等多个奖项。但是，省京剧院没有以获奖为终结，避免了不少剧团创作剧目获奖关箱的短期行为，而是锲而不舍，不断加工提高，经过13年的艰辛锻造，以剧院独有的凝聚力、创造力及艺术活力，使该剧2001年获得第三届中国京剧节"优秀保留剧目创新奖"，今年又荣获了"中国戏曲学会奖"，说明湖北省京剧院和《膏药章》剧组不断向精品方向攀登。
吕学炎（湖北省京剧院院长）："中国戏曲学会奖"是有学术价值的奖项，《膏药章》获此奖项是很高的荣誉。首先感谢学会领导和专家的褒奖。《膏药章》这出戏最初创排是1985年，经过三年演出、打磨，到1988年在天津获得了文化部调演"京剧新剧目奖"。此后，又曾获戏曲电视剧"飞天奖"，并到香港演出。常演常改常新，使其有思想深度、现实意义和审美价值。到2001年"第三届中国京剧艺术节"又复排，力求更精练、更顺畅。如"做梦"一场，虽也做了重新改动，但仍未能十分完美，听取了各方面意见后我们再次修改。由此可以看出我院剧目创作指导思想：抓住成功剧目，锲而不舍，打造精品。
安葵（中国戏曲学会副会长兼秘书长）：《膏药章》获中国戏曲学会奖是实至名归。获中国戏曲学会奖的七个剧目中有三个是京剧，分别是上海京剧院的《曹操与杨修》、江苏省京剧院的《骆驼祥子》和湖北省京剧院的《膏药章》，它们对京剧的继承传统与革新发展都做出了自己的贡献。这三个剧目的获奖也说明了京剧的继承传统与革新发展可以有不同的途径；只有发挥各剧院、各行当自己的优势，创作才能取得成功。
《膏药章》从初演到现在已有15年了。开始人们对它的价值似乎还没有很充分的认识。但剧院锲而不舍，反复加工，继续演出，它的价值就更显露出来了。一部作品一问世就引起轰动效应，这固然是很好的；但要一部作品能经得起时间的考验，能让人们反复品味，越品味越感到它的意蕴深刻，就更不容易。《膏药章》属于后一类作品。问世15年后获奖似乎是迟到的荣誉，但它的份量更重，给我们的启示也更大。（万素整理；原文刊于《光明日报》2003年1月1日） | 